上个赛季，俄克拉荷马雷霆队的表现相当抢眼，在常规赛和季后赛中几乎无人能敌，特别是在东部。唯一给他们带来一定压力的球队包括东部常规赛第一的克利夫兰骑士队和杀进NBA总决赛的印第安纳步行者队。

进入2025-26赛季休赛期，雷霆队的目标明确，他们保留了所有核心球员，整个阵容在夏天进行了全面准备。相比之下，东部大多数球队经历了变动，西强东弱的态势日益显现。据ESPN著名记者蒂姆-邦当和沃神称，东部当前正处于有史以来最差的时刻之一。

随着波士顿凯尔特人队的杰森-塔图姆受伤、步行者队的泰瑞斯-哈利伯顿受伤、达米安-利拉德离开雄鹿返回开拓者队，如今东部只有两支可能具备挑战西部强队实力。

骑士队显然是其中一支，他们上赛季获得联盟第二，休赛期保留了核心阵容；另一支是聘请新主教练迈克-布朗的纽约尼克斯队。但这两支球队都难以在季后赛系列赛中击败像雷霆队这样的西部强队。毕竟雷霆队上赛季对战东部球队取得了29胜1负的惊人战绩，唯一败北是输给了骑士队。

要是凯尔特人队和步行者队的核心球员本赛季完全康复，东部局势就会改观，但目前看来，整个东部似乎找不到一支能威胁到包括雷霆在内的西部豪强的球队。